Pamięci poległych z „Kujawiaka”
16 czerwca 2015 roku w pobliżu miejsca zatopienia polskiego niszczyciela eskortowego ORP „Kujawiak” oraz w Barrakka Gardens Arcade w La Valletta na Malcie odbyły się uroczystości związane z odsłonięciem pamiątkowej tablicy z nazwiskami 13 poległych polskich marynarzy.
Przypomnijmy, że dokładnie przed 73 laty polski eskortowiec klasy „Hunt”, idąc na pomoc załodze zatopionego na polu minowym brytyjskiemu niszczycielowi eskortowemu HMS „Badsworth”, wszedł na minę – wybuch nastąpił przy lewej burcie rufy „Kujawiaka”, pod jego drugim podwójnym działem kal. 102 mm. Okręt przechylił się błyskawicznie na lewą burtę. Kilkadziesiąt minut później niszczyciel poszedł na dno.
Okręt patrolowy maltańskiej Marynarki Wojennej „P 24” z gośćmi na pokładzie popłynął na miejsce tragedii „Kujawiaka”. Chwilą ciszy i modlitwą uczczono pamięć poległych marynarzy. Do morza spłynęły wieńce i wiązanki kwiatów.
Podczas blisko dwugodzinnej ceremonii na morzu udział wzięli m.in. Jan Stanisław Ciechanowski – kierownik Urzędu do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych, ambasador Polski na Malcie, pracownicy Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego, kombatanci Wojska Polskiego oraz członkowie Stowarzyszenia Wyprawy Wrakowe (pp. Roman Zajder, Piotr Wytykowski, Bartłomiej Grynda, Piotr Kardasz, Michał Szczepaniak, Mariusz Borowiak), którzy we wrześniu 2014 roku w ramach ekspedycji “The Hunter for L72″ odnaleźli wrak okrętu polskiej Marynarki Wojennej oraz współuczestnicy ostatniej ekspedycji „L-72 A Forgotten Tragedy” – Mark „Sharky” Alexander (USA), dr. Timmy Gambin, prof. Matthew Montebello i Joseph Sultana z Malty.
W godzinach wieczornych w Barraka Gardens Arcade odbyły się główne uroczystości. Odsłonięcia tablicy dokonali Owen Bonici, maltański minister sprawiedliwości, kultury i samorządów oraz J.S. Ciechanowski. Panowie podczas przemowy podkreślili szczególny udział i wkład „Kujawiaka” w obronie Malty w 1942 roku. Głos zabrali także: Piotr Wytykowski, kierownik II międzynarodowej wyprawy na wrak „Kujawiaka”, dr. Timmy Gambin (odznaczony odznaką „Zasłużony dla Kultury Polskiej”) i przedstawiciel Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego w Polsce. Tablicę pamiątkową poświęcił kapelan wojskowy. Wieczór uświetniła maltańska kompania wojskowa. Na spotkanie przybyła liczna grupa Polaków mieszkających na Malcie. Zebrani na uroczystości goście i mieszkańcy La Valletta, podczas odczytywania nazwisk poległych, byli świadkami trzynastokrotnej salwy armatniej.
